Google 自研 SoC，Pixel 就硬气了吗？
发布时间：2021-11-05 15:39:25 所属栏目：传媒 来源：互联网
导读：时隔四年，苹果终于发布了新款 iPhone SE。 和四年前一样，iPhone SE 搭载了当下最先进的芯片(A13)，沿用了上一代的工业设计(iPhone 8)和大部分零部件。这是一款主打「性价比」的机型，起售价 3299 元，比同样搭载 A13 芯片的 iPhone 11 便宜了近一半。 舆
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时隔四年，苹果终于发布了新款 iPhone SE。 和四年前一样，iPhone SE 搭载了当下最先进的芯片(A13)，沿用了上一代的工业设计(iPhone 8)和大部分零部件。这是一款主打「性价比」的机型，起售价 3299 元，比同样搭载 A13 芯片的 iPhone 11 便宜了近一半。 舆论的反应也几乎一样，人们对 SE 保持着极高的关注。一贯定位高端的苹果，做惯了 5000 元以上的手机，当它来到高端安卓机的价格区间，它还能展现出足够的产品竞争力和品牌号召力吗? 围绕新款的 iPhone SE，很多问题也浮出水面：为什么苹果不重新设计一套全面屏的解决方案?为什么在安卓市场新设计和新功能层出不穷的时候，它还要给出一台外形与 6 年前的 iPhone 6 相差无几的产品? 最重要的，为什么代号「SE」的产品，会在 2020 年再一次出现? 初代 SE 救主「失败」 这些都要从「SE」第一次出现开始说起。 2016 年，苹果正面临着 iPhone 问世以来的第一次「危机」。 2015 年秋季发布的 iPhone 6s 系列，延续了前代 iPhone 6 的设计，只加入了 3D Touch 这一个新功能。这使大量「追新」的 iPhone 用户缺乏换机动力，前代 iPhone 6 的强大「后劲」变成了 6s 销售的「后座力」，特别是在中国区。 这种影响在 2016 年第二季度的苹果财报中有所显示。苹果的第二财季对应 1-3 月的业绩，正值中国春节，大中华区春节期间的销售表现会直接影响到苹果的整体业绩。 2015 年第二季度，靠着 iPhone 6 的成功，苹果大中华区业绩同比增长 71%，iPhone 在全球的销售也同比增长 57%，强势拉动了苹果的业绩增长。而到了 2016 年，iPhone 的销售相比去年不增反降，同比下跌 18%。舆论开始出现不少唱衰苹果的声音，认为 iPhone 在经过九年的发展之后，它所在的高端市场已经几乎饱和，没有太大的增长空间了。 ▲ 初代 iPhone SE | Unsplash 这时候，2016 年 3 月 21 日，初代 iPhone SE 问世。SE 被认为是苹果出击「中端市场」的一次尝试，它搭载了当时最先进的 A9 芯片，加上 4 寸小屏的性能负担相对较低，SE 有着出色的性能表现，在四年之后，它仍能升级到当前最新的 iOS 13.4 系统。 但 iPhone SE 并没有「拯救」iPhone 业务在 2016 年的颓势，在它发布后的 2016 年第三季度，iPhone 的销售成绩继续恶化。因为 iPhone SE 的低定价拉低了 iPhone 的平均售价，使销售额的缺口被放大，同比下跌了 23%。 很显然，「SE」并不能帮助 iPhone 业务获取更多的营收，但是它在销量上还是取得了一定的成绩。该季度 iPhone 销售量同比下跌 15%，相比前一季度有所收窄。 从这以后，苹果的营收报表也悄悄呈现出变化的趋势。 「狼来了」的 SE 为什么来? 在 iPhone 市场增长放缓之后，苹果做出了两个决定。一个是拓宽市场，下探到中端，当年的 iPhone SE 就是苹果的一次尝试。 另一个则是「涨价」，探索更高端的价位。因此推出更极致也更昂贵的高端 iPhone。2017 年秋季，苹果推出 iPhone X，一举将 iPhone 的价格带到了 1000 美元的水平线上。 这个策略取得了成功，iPhone X 大受欢迎，直接带领 iPhone 业务创下了单季度 611 亿美元的销售记录，直到今天都未被打破。苹果借此继续高歌猛进，于 2018 年底推出了 XR 和 XS 系列，还推出了最高售价高达 1449 美元的 XS Max。 到今天，iPhone XR 变成了数字编号的 iPhone 11，苹果已经完成了 8000 元起步(高端)和 5000 元起步(中端)两个价格区间产品线的部署。 在这个过程中，每年的春天，iPhone SE 即将发布的传言就像「狼来了」的故事一样，吊足了用户和市场的胃口。 但它始终没有出现。背后的原因也很简单，「SE」并不是一条常规更新的产品线，苹果只有在有需求的时候才会推出。这个需求的核心是：iPhone 销量的天花板。 ▲ 全面屏时代，iPhone 的价格上升了一个台阶 | Unsplash 随着 iPhone 平均价格不断上涨，iPhone 的销量却连年下跌。加上苹果最近几年非常强调 iOS 的性能优化，很多旧手机在换过电池更新系统之后反而焕发了「第二春」，用户的换机频率开始降低，以至于出现了一批 iPhone 6s「钉子户」。 自 2019 年开始，苹果不再在财报中披露 iPhone 的具体销量数据，但根据 iPhone 的销售额情况和大致的平均价格推算，iPhone 的销售量总体仍处于下跌状态。 2019 年，苹果终于再次转变策略，开始摒弃激进的定价。iPhone 11 的价格相比一年前同档位的 XR 有所降低，特别是在同期安卓手机价格都开始上涨的大环境下，更是显得「真香」。 所以，半年后的春天，在苹果需要更多 iPhone 用户的时候，iPhone SE 终于再次回归。还是熟悉的配方：顶级的芯片，上一代的设计，连价格都和四年前一样，3299 起售。而且加量不加价，储存档位从四年前的 16G 起步，增加到了现在的 64G 起步。 但是它没有全面屏，没有 Face ID，更没有双摄、三摄。当然，「清库存」和成本控制是主要原因，但对没那么「拮据」的苹果而言，它更看重的，或许是用上 A13 的 iPhone SE 会不会反过来抢走了 iPhone 11 和 iPhone 11 Pro 的用户。 苹果需要新用户和钉子户，但这不能影响到另外两条「挣钱」的产品线。 苹果需要入门级的用户 那么苹果为什么需要这么多的 iPhone 用户?它牺牲了 iPhone 的平均价格，「自降身价」到中端市场和安卓「抢人」的原因是什么? 其实初代 iPhone SE 发布的四年来，苹果的营收结构已经发生了很大的变化。 改变都是同时发生的。2019 年，在 iPhone 销售额全年下滑 13.6% 的背景下，苹果总体营收仅下跌 2%。因为配件和服务这两部分业务，引领了新的增长。AirPods 和 Apple Watch 卖得越来越好，每个季度都保持着 30% - 50% 的同比增长。新推出的 Apple News+、Apple TV+、Apple Card、Apple Arcade 等订阅服务也持续拉动软件服务收入增长。而这两块业务，恰恰建立在数亿活跃 iPhone 用户的基础上。 智能手机是一个越来越饱和的市场，市场竞争的激烈让 iPhone 产品线的增长越来越困难，苹果需要找到新的营收驱动。在今天看来，接下来可穿戴设备(耳机、手表等)和服务(影音游等)会成为营收增长最重要的来源。 2020 年第一季度，苹果时隔两年，再次创下单季度营收纪录，这次它靠的不再是售价昂贵的 iPhone，而是围绕 iPhone 的一系列扩增体验。 苹果不再过分依赖 iPhone 本身，不需要推动用户的换机频率，不需要推动 iPhone 价格持续上涨。过去几年里，iPhone 本身的销售收入占苹果总收入的比例持续下降。苹果需要有更多 iPhone 用户加入到这个生态体系里来。因此，iPhone SE 作为最好的入门级 iPhone，再次被推上舞台。 ▲ 新款 iPhone SE | Apple 苹果一直保持着非常稳定的产品迭代节奏。连续十几年，每年秋天它都能拿出一款全新的主力 iPhone，这个机制最终成为了整个智能手机行业的惯例，影响了上游技术的开发周期。但即便是苹果，也会因为市场表现与预期不符，导致原本的产品节奏被打乱，以至于四年之后才迟迟更新这款备受关注的产品。 2016 年，初代 iPhone SE 发布之后，苹果先是在夏天的 WWDC 上推出了 Apple Music，然后又在秋季的发布会上第一次推出了 AirPods。现在回头看，那就是苹果业务布局调整的开始。 一直以来，尽管 Pixel 系列表现平平，但 Google 在辅助芯片的研发上始终不遗余力，寄希望于用芯片之力打造 Pixel 的独特产品特征，从而增加对消费者的吸引力。 不过，在多年的辅助芯片设计之后，Google 此次将箭头指向了核心的 SoC 处理器。 Google 或自研处理器 据 axios 报道，Google 将于三星合作自研处理器芯片，代号为 Whitechapel。 从规格上看，该芯片基于 ARM 指令集架构，8 核 CPU 设计，采用 5nm 工艺。能够改善 Google Assistant ，更好支持与 AI 和机器学习相关的功能，如“always-on”。 该芯片已成功流片，预计将在明年搭载于 Pixel 手机中，且后续版本还可能应用于 Chromebook。 目前，Google 方面对这一消息不予置评。 报道指出，Google 自研芯片能够帮助其更好地与苹果竞争。正如 iPhone A 系列芯片针对 iOS 进行优化那样，Google 自研的处理器或许也能够对 Google 的软件和服务带来更贴合的优化方案。 另外，自研处理器能够让 Google 摆脱对芯片产商的依赖，且成本较低。而对芯片厂商高通来说，这无疑是一个打击;毕竟，此前的 Pixel 手机均搭载的是高通骁龙芯片。 其实，在迈出自研处理器芯片这一步之前，Google 早已有所布局。 2019 年 2 月 11 日，据路透社报道，Google 在印度班加罗尔组建了一支芯片设计团队，至少包括了 16 名工程师，大多是聘请自 Intel、NVIDIA 和高通等公司。 报道指出，芯片团队将致力于 Google 的智能手机和数据中心芯片业务，并且未来还会在该地办新的半导体工厂。 值得一提的是，届时有媒体预测，如果 Google 的芯片项目进展顺利，未来可能会摆脱高通的骁龙产品线;现在看来，只差临门一脚了。 Google 芯片布局 事实上，Google 在芯片方面一直有所作为。无论是 AI 芯片 Pixel Visual Core，还是 Titan M 安全芯片、Soli 雷达芯片，长期以来，Google 在核心技术上的布局毫无懈怠。 雷锋网(公众号：雷锋网)注：图为 Pixel Visual Core Pixel Visual Core Pixel Visua Core 本质上是一个辅助加速的 AI 芯片，最早搭载于 Pixel 2 中，其最直接的公用在于提升 Pixel 手机在 HDR+ 上的拍照体验。 Pixel Visual Core 的核心部分是 Google 自主设计的图像处理单元(Image Processing Unit，简称 IPU)，IPU 的特点在于充分可编程性和领域特定性;它是由 Google 从零开始设计，目的在于用最低功耗产生最好效果。 到了 Pixel 4，在 AI 芯片层面，Pixel Nerual Core 成为了 Google 官方主推的 AI 芯片。 Titan M 安全芯片 Titan M 同样是 Google 专门为智能手机打造的一款芯片，致力于安全性方面，主要搭载于 Pixel 3 和 Pixel 4 上。 Titan M 不仅可以用来保护 Android 操作系统和它的功能完整，也可以保护第三方应用和涉及到安全敏感性的交易(Transaction)。 哥伦比亚大学计算机科学家 Simha Sethumadhavan 曾对此评价到： Google 所做这种层面的硬件改进，我认为是非常了不起的。它比软件防护更难取得突破，难度高得多了。 雷锋网注：图源 Google Soli 雷达芯片 Soli 传感器最早展示于 2015 年，经过了多次迭代，最终集成于手机之中。 在 Pixel 4 中，Google 内置了一颗微型运动感应雷达 Soli 芯片，使其具备了 Motion Sense 功能，用户只需动动手指，Pixel 4 便可以感知手机周围的小动作，将独特的软件算法与先进的硬件传感器相结合。 Google 偏科 尽管 Google 在芯片上颇有着力，但搭载其强大芯片的 Google 硬件表现得却不尽如人意，而作为 Google 硬件核心的 Pixel 手机，其市场销量表现也不温不火。 据市场调研机构 Counterpoint Research 统计，在全球高端手机市场中，2018 年全球排名前五的玩家分别是苹果、三星、华为、OPPO 和一加，Google 榜上无名;不过在北美和西欧的区域市场，Google 得以位列，分别居于第三和第五。 显然，这并不算是一个好成绩。 对于 Pixel 系列的销量上不去的原因，雷锋网曾有过分析，主要有两方面原因：一是定价过高;二是短板明显。 不过，基于 Google 对 Pixel 产品的定位——基于自身实力的基础之上努力打造差异化的产品属性，从而将 Pixel 推向高端;Pixel 的高定价便显得无可厚非。 短板明显主要表现在 Pixel 的硬件“偏科”上。尽管 Google 凭借其在算法和人工智能方面的优势，在芯片方面实力赶超对手，形成差异化优势，但在屏幕、麦克风、外观、摄像头方面，则无明显优势，甚至略输一筹。 同样以 Pixel 4 为例，其 2800 毫安时的电池容量、6GB (Android 旗舰机常用为 8GB)的内存都显得竞争力不足。 摄像头方面，Google 终于舍弃了此前的单摄像头配置采用双摄，但在一众三摄、四摄的旗舰智能手机中，不免显得有些寒酸。 外观设计上，Google Pixel 前三代采用撞色设计，到了第四代又全然放弃了;屏幕则经历了从 16:9 标准屏到全面屏到刘海屏再到全面屏(Pixel 4 上下边框还严重不一致)的设计调整，在整体设计风格上很难体现出连续性;难免会对消费体验造成消极影响。 如果硬件优势方面对用户来说见仁见智，但硬件问题的出现则十分影响用户口碑。在此前发布的 Pixel 手机中出现了不少影响用户体验的硬件问题，比如音频输入故障、手机发热等。 而今，消息称 Google 将走上自研处理器之路，不难看出，Google 仍致力于在发挥其芯片之长，而对于硬件上的短板，则显得有些视而不见。 手机的竞争不在于单一芯片方面的表现，而在于构成手机这一整体的各个方面。而 Google Pixel 系列表现不佳的原因不在于芯片实力不足，而在于短板凸显，拉低了总体竞争实力。 毕竟，木桶定律告诉我们，一个木桶能装多少水，往往取决于桶壁上最短的那块。高端头戴耳机，将配备动降噪功能。之前郭明錤也曾表示，苹果正在开发一款新的 HomePod 音响，这些产品都有望在今年发布上市。循着四年前的轨迹，苹果并没有停下脚步。 串起这四年的线索，你会发现，iPhone SE 的故事像一个企业与市场博弈的寓言。它曾是苹果试图解决 iPhone 业务危机的一个方案，但并没有取得立竿见影的效果。之后苹果在天平的两边都有过加码的尝试，最终靠着深厚的技术储备，灵活的调整能力，越过高峰，走出低谷，完成了业务的转身，找到了新的出路。 四年之后的 iPhone SE，看似是四年前一样的配方，但它背后的商业逻辑早已改变。在企业和市场持续博弈的动态过程中，苹果已经走过了一个循环。 （编辑：洛阳站长网） 【声明】本站内容均来自网络，其相关言论仅代表作者个人观点，不代表本站立场。若无意侵犯到您的权利，请及时与联系站长删除相关内容! |
